Invertebres Carnivores

Retour

Invertébrés Carnivores
Mise à jour du 24/05/99 en Bleu
Autres invertébrés ayant divers rôles en fonction des espèces, dont celui de carnivore : les étoiles de mer. Majoritairement carnivores, certaines broutent aussi des algues. Ce genre contient de nombreuses espèces aux formes, couleurs, dimensions et habitudes bien différentes. Nous retrouverons les étoiles de mers dans plusieurs catégories de cette section "Biologie".

Il y a plus d'une centaine d'espèces d'étoiles de mer, réparties en plusieurs familles distinctes. Il est donc difficile d'en parler sans écrire un livre complet sur le sujet. Pour tenter de faire un résumé, voici quelques points caractéristiques intéressants :

Les étoiles de mer sont parmi les animaux les plus improbables que nous connaissions : leur corps est composés de sous ensembles parfaitement symétriques, ce qui fait qu'elles n'ont ni tête ni cerveau. Et pourtant, les plus grandes d'entre elles trouvent le moyen de se mouvoir à l'aide de plus de 60 000 "pieds"... Plus étrange encore : les étoiles de mer ne sont pas sujettes à la vieillesse et aux effets de l'âge : si elles ne meurent par de faim, de maladie, si elles ne sont pas mangées ou tuées par une catastrophe naturelle, elles sont potentiellement immortelles ! Leur reproduction est aussi originale : Un bras se détache, avec une partie du disque centrale et se promène tout seul pendant que le bras manquant sur l'étoile de mer Mère repousse et que l'étoile de mer Fille se reconstitue à partir du bras, par symétrie...
Vue de près d'une Pentagonaster duebeni. Présente dans le pacific du Sud-Est, entre le sud de l'Australie, la Tasmanie et la Nouvelle Zélande. Préfère les substrats rocheux peu éclairés. Carnivore, elle mange les organismes encroûtants comme les éponges, les bryozoaires,... Atteint 15 cm de diamètre.
Parmi la très diversifiée famille des crabes, la famille des crabes Trapeziidae sont en fait des invertébrés homnivores. Vivant dans les coraux durs branchus type Acropora ou Pocillopora, ils s'y protègent le jour, et en sortent la nuit pour se nourrir de particules organiques ou d'algues.Si un individu ne peut accepter un crabe d'une autre espèce dans "son" corail, les Trapeziidae peuvent former des colonies. On peut observer des colonies très nombreuses sur les Récifs Philippins. Ces crabes mesurent jusqu'à 2 cm de diamètre. Malgré leur petite taille, ces crabes peuvent lutter pour protèger leur hôte, en pinçant les prédateurs de coraux. Ils peuvent ainsi arriver à éloigner les étoiles de mer du genre Acanthaster à force de les harceler !



Les Crevettes constituent un vaste sujet d'étonnement pour le plongeur : qu'elles soient symbiotiques, nettoyeuses ou de redoutables chasseurs, leur diversité en fait une attraction.
Appartenant à la famille des crustacés, les crevettes, comme les autres crustacés, ont un certain nombre de caractéristiques intéressantes, comme le fait d'avoir un système sanguin ouvert : cela implique une carapace intègre, toute performation entrainant une perte de sang. Cependant, les crustacés ont prévus certains accidents : les pattes sont équipées à la base d'un système leur permettant de bloquer la circulation sanguine en cas de blessure, ou lorsque l'animal doit se séparer d'une patte pour se libèrer d'un prédateur. La patte repoussera à partir de la base.
Une caractéristique commune à tous les crustacés est de possèder 5 paires de pattes avec 10 pieds sur le thorax. Le plus grand crustacés connus, parmi les 10 000 décapodes connus est l'araignée de mer japonaise Macrocheira kempferi, avec 3 m de diamètre et une carapace de 50 cm.
Parmi les plus connues par les plongeurs, les crevettes nettoyeuses doivent une partie de leur sécurité au fait qu'elles aident même les plus gros prédateurs à se débarrasser de leurs parasites voire même des déchets restés coincés entre leurs dents.
Associant le jaune, le rouge et le blanc, les Lysmata amboinensis attirent les poissons en agitant leur immenses antennes :

Vivant généralement en paires ou en groupes importants, les Lysmata se tiennent dans près de crevasses ou de grottes, dans des zones peu éclairées, ou elles et leur poissons qu'elles nettoient seront dans une relative sécurité pendant l'opération.

Obligées de muer pour grandir; on peut ainsi trouver des crevettes immobiles apparemment intactes mais dont il ne reste en fait que la carapace !

Les crevettes, qu'elles soient nettoyeuses, symbiotiques ou autre, sont souvent des prédateurs. Parmi elles, les crevettes Mante (Odontodactylus, Gonodactylus, Hemisquilla, Lysiosquilla...) sont d'un intérêt particulier. Elles portent ce nom en raison de leur deux pattes avant repliées comme celles des Mantes Religieuses.


Odontodactylus scyllarus

Les crevettes mantes se répartissent en deux catégories : les briseuses et les harponneuses. Les premières ont leurs deux grandes pattes avant pourvues d'un marteau qu'elles peuvent utiliser avec une grande violence pour briser les crustacés (crabes, bernards l'ermite,...) en 4 ou 5 coups : Ce sont en effet les invertébrés les plus rapides du monde marin : Elles donnent des coups de leurs pattes avant en 1/1000 ème de seconde, et les gros spécimens atteignent la puissance d'impact d'une balle de 22 LR ! Autant dire qu'il faut éviter de jouer avec des spécimens adultes !

Les Harponneuses ont elles un dard qui leur sert à transpercer leurs proies.

En dehors de leurs armes naturelles, les Crevettes Mante se défendent soit en fuyant à reculons à l'aide de contractions fulgurantes de leur abdomen, soit en tentant d'effrayer leur adversaire en se repliant sur elle-même et en tendant vers l'avant leur queue et les appendices ressemblant à des yeux qui les ornent. Elles ne sont pas craintives et peuvent attaquer un poulpe dix fois plus gros qu'elles pour défendre leur territoire.

Loin de se limiter à cela, ces animaux y associent une intelligence remarquable, et une vision 360° allant des UV aux infra rouges ! On les trouve dans toutes les mers tropicales, et leur chair est réputée pour être sensiblement meilleure de la langouste ou le homard !