Version 1.3 - 08/09/01

 

Par Fabrice POIRAUD-LAMBERT

 

Mise à jour : voir en Bleu

 

POURQUOI UTILISER UN REACTEUR ?

 

L'alcalinité, exprimant la mesure des bicarbonates, carbonates, borates et hydroxydes présents dans l'eau, donne une indication du pouvoir tampon de l'aquarium, ou dit autrement sa capacité à limiter les fluctuations du pH (le pH mesure la concentration en ions hydrogène (H+) par rapport aux ions hydroxydes (OH-). Si les ions OH- augmentent, le pH augmente aussi).

 

Pour distribuer de l'eau de chaux (solution aqueuse d'hydroxyde de calcium [Ca(OH)2] ) dans votre aquarium afin de maintenir l'alcalinité et le taux de calcium, vous avez diverses possibilités. Une solution performante passe par l'utilisation d'un réacteur à calcium.

 

L'avantage du réacteur à calcium réside en plusieurs points :

- le réacteur étant étanche à l'air, la solution ne réagit pas avec le CO2 atmosphérique (comme cela arrive lorsque l'on utilise un bidon d'eau de chaux et un siphon lent) qui déclenche la réaction suivante :

 

Dissolution de l'hydroxyde de calcium dans l'eau :

 

Ca(OH)2 [Hydroxyde de calcium] + H2O -> (Ca++) [ion calcium]+ 2OH- [ions hydroxyde] + H2O

 

En présence de CO2, la réaction suivante enchaîne :

 

(Ca++) + (2OH-) + CO2 -> (Ca++) + (CO3--) [ion carbonate]+ H2O [eau]

 

Puis une autre réaction a lieu :

 

(Ca++) + (CO3--) -> CaCO3 [carbonate de calcium]

 

Si la réaction s'arrête là, faute de CO2, vous avez perdu du calcium en un composé insoluble dans l'eau. Par contre, si du CO2 est toujours disponible :

 

CaCO3 + H2O + CO2 -> (Ca++) + 2HCO3- [ion bicarbonate]

 

ce qui libère du calcium et maintient normalement l'alcalinité (réactions selon Nilsen et Fossa).

 

- le réacteur étant étanche à l'air, on peut donc mettre une dose importante d'hydroxyde de calcium dedans et ne plus s'en occuper pendant plusieurs jours voire plusieurs semaines,

- étant donné le mode de fonctionnement du réacteur, c'est toute l'évaporation de l'aquarium qui peut ainsi être compensée par de l'eau de chaux, ce qui n'est pas le cas avec les autres méthodes, en tout cas pas de manière optimale.

 

Pour les aquariums qui évaporent moins de 1% du volume d'eau par jour, l'utilisation d'eau de chaux peut se révéler insuffisante si le bac est lourdement chargé en coraux. L'utilisation conjointe d'un réacteur à calcaire peut alors être envisagée, ou on peut s'attacher à augmenter le taux d'évaporation. Pour cela, plusieurs méthodes :

- laisser le bac ouvert sur le dessus, ce qui devrait être le cas de tous les bacs récifaux

- éclairer avec des lampes aux iodures métalliques (HQI) qui chauffent plus que les néons et augmentent donc l'évaporation tout en apportant une qualité d'éclairage très supérieure,

- ventiler la surface de l'eau afin de la refroidir par évaporation.

 

 

LES CONTRAINTES A LA BASE DE CE NOUVEAU REACTEUR :

- un coût de fabrication encore réduit (500 FF TTC tout compris)

- réduire le nombre de fournisseurs de composants à 2 au lieu de 3 ou 4

- supprimer l'agitateur magnétique (résultat plus économique et plus simple à fabriquer) (Merci à Laurent André pour l'idée du fond sphèrique !)
- l'agitation par pompe devait permettre le déclenchement via un programmateur électrique standard du marché, par plages de 15 minutes, sans qu'une osmolation puisse se traduire par une overdose d'hydroxyde dans le bac (Merci à Bernard Capel pour l'idée du brassage bas !)

- durée de fabrication : 30 minutes (hors séchages de la colle)

- faire en sorte que l'hydroxyde ne forme pas un "pâté"

- obtenir une qualité d'eau de chaux optimale

- une maintenance facilité
- si possible économiser la consommation d'hydroxyde de calcium grâce une meilleur utilisation
- le réacteur est Plug & Play => plus aucun réglage, plus de subtilité
- un pH de sortie maximum en permanence
- aucune fragilité structurale du montage, pas d'usure à par celle de la pompe.

 

NOMENCLATURE (les prix HT et références sont ceux de Plastique Sélection : 33 (0)1 47 39 42 45):

 

- 50 cm de tube PVC transparent de diamètre 90 mm (pression nominal 4 bars pour une raison de coût par rapport au 10 bars). Si vous avez une chute de diamètre 110 mm suite à la construction d'un Super Skimmer, cela ne pose pas de problème, mais vous devez évidemment revoir le diamètre de tous les composants PVC diamètre 90 mm indiqués ci-dessous. La hauteur peut être modulée, mais il est plus facile de couper que d'allonger ! (environ 100 FF le mètre chez Plastique Sélection à Clichy). Le volume recommandé pour un tel réacteur est celui équivalent au volume d'évaporation quotidien, soit généralement 1% du volume du bac. La dimension de 50 cm de ce tube est proposée car le tube se vend au mètre, et cela permet ainsi d'en fabriquer deux... Prix au mètre : 80,69 FF - Ref : 9000

- 1 embout PVC fileté 110*90*3" . Prix : 52,35 FF - Ref : 5262

- 1 bouchon PVC femelle taraudé diamètre 90 * 3" avec son joint intérieur. Le fait que cela soit un bouchon femelle est fondamental : seul ce type de bouchon permet une étanchéité parfaite avec un simple serrage manuel. Prix : 89,01 FF - Ref : 5071

- 1 bouchon PVC Femelle diamètre 90 à fond intérieur arrondi (Fondamental !). Prix : 40,89 FF - Ref : 5070 (attention : il semble que la référence ait changé, en raison d'un changement de fournisseur)

- 1 mètre de tube PVC pression diamètre extérieur 12 mm. Ce diamètre nécessitera de forcer pour raccorder ce tuyau à du tube souple 9/12. Prix : 5,29 FF

- 2 coudes PVC pour tuyau 12 mm. Prix : 5,92*2 FF - Ref : 5050

- 1 manchon diamètre 90. Prix : 46,08 FF (ce manchon sert à solidifier les percages) - Ref : 5010

- 1 anti-retour pour tuyau à air (matériel d'aquariophilie). Prix approximatif : 15 FF ?

- 1 mètre de tube vert rigide aquariophilie diamètre 5 mm : Prix : 10 FF

- 1 pompe RENA C20 ou Rena Flow 300 (nouveau modele...), choisie pour son faible prix, sa robustesse, sa compatibilité avec le fonctionnement du réacteur à calcaire TurboCalc, sa capacité à fonctionner de manière étanche hors de l'eau (prix approximatif : 120 FF), et le fait que son arrivée et sa sortie de l'eau sont du même diamètre et compatibles avec un tuyau 9/12. => Comme ces

- 2 serres-tubes éventuellement pour des raisons de sécurité

- 4 m de tuyau à air diamètre 5 mm.

- 1 osmolateur (alimentation automatique en eau osmosée du réacteur en fonction de l'évaporation).

- 10 cm de tube souple 9/12

 

- 1 mèche à métaux de diamètre 12 mm

- 1 mèche à métaux de diamètre 5 mm

- 1 tube de colle PVC

 

 

 

MONTAGE : 30 minutes (hors temps de séchage de la colle)

 

- sur une extrémité du tube PVC transparent de 50 cm, collez l'embout fileté PVC, en n'hésitant pas à passez plusieurs couches de colle aux endroits où il pourrait y avoir des fuites d'eau ou d'air afin qu'il ne subsiste aucun trou possible.

- Prenez le bouchon femelle PVC diamètre 90, et sciez la partie dans laquelle le tube PVC transparent s'enfonce normalement en ne laissant qu'un centimètre pour l'assemblage. Ceci permet de garder une visibilité dans le fond du réacteur. N'enlevez pas le téton plastique qui est au fond au centre du bouchon si vous en avez un (il a un rôle de diffusion du courant d'eau), et conservez la partie sciée, que vous utiliserez en fin de montage pour maintenir le réacteur debout (voir photo plus loin). A noter que ce sciage permet une meilleure visibilité dans le fond du réacteur mais n'est pas critique : vous pouvez ne pas le faire...

- Collez le bouchon femelle scié au bout de tube PVC transparent disponible (voir photo plus loin).

- En vous aidant des parties plates de l'embout fileté pour maintenir le tube transparent (dans un étau si disponible), sciez perpendiculairement le tube transparent à 17 cm au dessus du bouchon femelle scié (sciez proprement). Les 17 cm sont indicatifs : cela peut aussi bien être 15 que 20 !

- Vous devez maintenant avoir en main deux morceaux de tube PVC transparents finis chacun à une extrémité par soit un embout fileté soit un bouchon scié.

- Collez le manchon 90-90 sur le bout de tube PVC transparent terminé par le bouchon scié.

- A 2 cm du bas du manchon, percer un trou diamètre 12 mm, dans lequel vous enfoncez à force (étanchéité !) un bout de tube de 15 cm (longueur indicative) en PVC 12mm. ATTENTION : faites en sorte que ce petit tube aille jusqu'au centre du réacteur, et que si vous mettez dessus l'un des coudes diamètre 12 (orienté vers le bas), avec un autre bout de tube 12 mm, ce dernier arrivera exactement au centre du bouchon scié, à environ 1,5 cm du fond (voir schéma ci-dessous). Ajustez les différentes pièces, puis collez : d'abord le tube 12 mm descendant vers le fond sur le coude 12mm, puis le coude sur la partie intérieure du tube 12 mm qui traverse le manchon, puis ce tube 12 mm lui-même sur le manchon. Ce tube servira à guider l'eau propulsé par la pompe de brassage vers le fond du réacteur.

- Assemblez maintenant le tube PVC transparent surmonté de l'embout fileté dans l'extrémité libre du manchon. Encollez assez pour assurer l'étanchéité.

- En haut du manchon cette fois-ci, et dans l'axe du percage précédent, percez un nouveau trou de 12 mm, dans lequel vous enfoncez et collez un bout (10 cm par exemple, que l'on recoupera ensuite) de tube PVC 12 mm. Attention : ce tube ne doit qu'affleurer la surface intérieure du cylindre de PVC transparent (Voir schéma). Ce tube servira à alimenter la pompe de brassage en eau.

- Comme vous le constatez sur le schéma ci-dessous, la pompe Rena C20 doit se connecter, à l'aide de petits bouts tuyau souple 9/12 sur les deux tubes PVC 12mm que vous venez de fixer dans le manchon. La mise en place sera facilitée par un chauffage léger du tuyau souple. Faites donc en sorte que les tubes aient la bonne dimension et la bonne position. Utilisez le deuxième coude PVC 12 mm pour connecter la sortie de la pompe au tuyau 12 mm du bas.

- pendant que le manchon sèche, percez 2 trous diamètre 5 mm dans le bouchon PVC taraudé.

- Dans le petit tuyau rigide vert diamètre 5 mm, taillez un bout de 15 cm de long, et un bout qui soit assez long pour dépasser d'au moins 3 cm au dessus du bouchon et qui descende, une fois le bouchon vissé sur le manchon, jusqu'au dessus du tuyau PVC 12mm qui traverse le manchon. ATTENTION : ce petit tuyau ne doit pas descendre plus bas que le coude en 12mm, car sinon, lorsque vous visserez le bouton, le petit tuyau va être bloqué dans sa rotation d'accompagnement par le tube 12mm et risque de casser (Voir schéma ci-dessous).

- enfoncez à force les deux petits tubes verts découpés dans le bouchon taraudé de sorte qu'ils ne dépassent que de 3 cm environ à l'extérieur du bouchon. Ces 3 cm serviront à fixer les tubes souples dessus. Enduisez l'intérieur du bouchon PVC de colle PVC afin d'assurer l'étanchéité. Vous pouvez si vous le voulez encoller aussi le dessus du bouchon.

- laissez sécher et testez l'étanchéité en remplissant complètement le réacteur d'eau et en le laissant sans y toucher le temps de s'assurer qu'il n'y a pas de fuite.

- une fois le montage sec, connectez la sortie de l'osmolateur à l'anti-retour (pour éviter les retours d'eau de chaux dans le bac d'eau pure), puis connectez l'anti-retour au long tuyau vert diamètre 5 mm fixé sur le bouchon du réacteur.

- fixez un tuyau à air sur le tuyau vert court de diamètre 5 mm, et fixez l'autre extrémité dans la décantation ou dans le bac, mais attention aux siphonnages possibles si l'extrémité de ce petit tuyau est plus bas que le bas du tube vert dans le réacteur.

 

 

Pour maintenir le réacteur debout, collez un bout (2/3 cm de haut) de tube diamètre 90 cm (la partie sciée est idéale, ce qui évite d'utiliser un tronçon de PVC transparent comme je l'ai fait ci-dessous) sous l'arrondi externe du bouchon femelle qui est collé en bas du réacteur. Ne faites ce collage qu'une fois le reste du montage effectué, afin de vous assurer que le réacteur est droit . Dès que la colle a pris, retournez le réacteur et laissez sécher le pied en laissant le réacteur vertical posé sur sa tête (embout fileté).

 

 

 

Merci à Nicolas Will de Dubai (si si !) pour cette belle photo où l'on voit bien le mélange à son point culminant pendant le brassage

 

REGLAGE & PRINCIPE :

 

Ce nouveau concept ne nécessite aucun réglage : Branchez le réacteur, et agitez 15 minutes toutes les 4 heures. Si vous obtenez trop de calcium (ce qui risque fort de vous arriver), réduisez le nombre d'agitations en veillant à ce qu'elles soit néanmoins suffisantes pour empêcher la formation d'un pâté d'hydroxyde.

Le principe de fonctionnement de ce réacteur est simple : l'eau envoyée sous pression par la pompe de brassage arrive au centre du bouchon bombé. L'eau longe alors le fond et remonte en suivant la courbe du bouchon. L'hydroxyde, privé d'angles où s'agglomèrer et régulièrement soulevé par le brassage, ne peut plus former de pâté et reste donc fluide avec un maximum de contact avec l'eau du réacteur. La solution est donc saturée au maximum. Afin d'éviter tout risque d'envoyer de l'hydroxyde pur dans le bac, la pompe de brassage prend l'eau très bas dans le réacteur : lorsque le brassage a lieu, l'hydroxyde laiteux ne remonte pas plus haut dans le réacteur que quelques centimètres au dessus de la prise d'eau de la pompe, en laissant clair le mélange en haut du réacteur, où l'eau de chaux est prise pour être envoyée dans le bac. Cette situation dure très longtemps (minimum 15 minutes). Au-delà de 15 minutes, le nuage s'élève très lentement, mm par mm. Il faudrait brasser plus de 30 minutes pour que le nuage remonte jusqu'en haut du réacteur... La sécurité du bac est donc assurée, de même qu'une solution optimale en permanence ! Bien entendu, cette sécurité (de même que la qualité de l'effet de l'eau de chaux) dépend aussi de la durée de déclenchement de l'osmolateur et du volume injecté : faites en sorte que les osmolations soient les plus courtes possibles (par exemple 1 verre à chaque fois ou moins).


MAINTENANCE :

Chaque semaine videz le réacteur et rajoutez environ 4 grosses cuillères à soupe d'hydroxyde de calcium. Si vous utilisez un hydroxyde de bonne qualité qui ne précipite pas au bout de 8 jours, vous pouvez espacer les remplissages.

Après plus de 20 mois d'utilisation dans un réacteur à calcium, l'encrassement de la pompe se révèle nul, en raison de l'absence (relative) de CO2 et donc de précipitation dans le réacteur. Et un simple passage à l'eau lors des démontages permet de la nettoyer à fond.

 

Vous constaterez qu'au bout de quelques temps d'utilisation, le corps du réacteur se couvre à l'intérieur de carbonate de calcium, obscurcissant la visibilité, et amoindrissant potentiellement l'efficacité du réacteur. Pour le nettoyer, remplissez-le simplement pendant quelques minutes d'une solution diluée d'acide chlorhydrique (Attention aux mains !! - 6,5 FF le litre chez Castorama...), et rincez bien.

 

Pour nettoyer le réacteur, la manoeuvre est simple : Considèrons que le réacteur est connecté au bac, c'est à dire qu'il est connecté à l'osmolateur et à la décantation via les deux tuyaux souples de 5 mm raccordés sur le bouchon taraudé. Débranchez l'osmolateur pour éviter les gags (!). En maintenant le bouchon d'un main, faites tourner le corps du réacteur afin de déviser le bouchon, après avoir débranché l'alimentation électrique de la pompe et entouré le fil autour du corps du réacteur. Pour faciliter le devissage du bouchon, qui est parfois difficile, vous pouvez monter une clé à filtre à huile sur le bouchon (29 FF), ce qui vous donnera du levier, et vous permettra aussi de serrer plus fort lors du montage et donc d'avoir une meilleure étanchéité. Ne débranchez pas la pompe. Videz le contenu du réacteur, décapez à l'acide si besoin (précipité sur la paroi), rincez, puis remplissez d'eau osmosée et ajoutez l'hydroxyde. Toujours en maintenant le bouchon taraudé immobile (afin de ne pas faire des noeuds avec les tuyaux souples !), revissez rapidement le bouchon taraudé sur le corps en ne faisant tourner que le corps. Agitez le réacteur vigoureusement pendant 1 à 2 minutes, puis rebranchez la pompe de brassage et faites la fonctionner pendant 5 minutes, afin d'assurer un bon mélange. Laissez reposer le mélange, et lorsque le haut du réacteur est clair, rebranchez l'osmolateur. Temps total : maximum 15 minutes.

 

 

Mise en garde

 

Il semble que plusieurs utilisateurs du Visio-réacteur ont siphonné toute leur réserve d'eau et tout le réacteur dans leur bac, avec les conséquences que l'on imagine... Il est clair que l'utilisation de ce type d'appareil nécessite une attention toute particulière au niveau des possibilités de siphonnage. Un conseil : la sortie (du tube qui sort ) du réacteur doit OBLIGATOIREMENT se trouver plus haut que le niveau maximum de la réserve d'eau douce, et à l'air libre. D'aucuns conseillent de rejeter le mélange dans le bac principal, devant le rejet d'une pompe, afin d'éviter le siphonnage et en prime de limiter la précipitation dans la décantation, mais dans certains cas, la pompe de l'osmolateur peut se révéler trop faible pour monter si haut.

 

 

Mise en garde 2

 

Lorsque vous utilisez le réacteur sans changer l'hydroxyde pendant deux semaines ou plus, la qualité de l'eau de chaux que vous distribuez décroît peu à peu, probablement en raison des réactions qui se créent dans le réacteur avec le CO2 dissout dans l'eau douce injectée. En fonction des cas (taille et population du bac, taux d'évaporation,...), la dose de calcium ajoutée suffira, sera trop faible ou trop élevée. Pour augmenter d'efficacité du réacteur, réduisez le délai entre deux nettoyages/remplissages du réacteur. En le faisant tous les 10 jours ou toutes les semaines, votre calcium montera beaucoup plus vite. Seul risque : au-delà d'un certain taux de calcium (probablement au-delà de 480-500 ppm), l'eau sera sur-saturée et le calcium en surplus précipitera en créant beaucoup de sédiments. Pour éviter cela, testez votre calcium avec Salifert régulièrement, et éventuellement coupez le réacteur pendant quelques jours de temps en temps pour laisser retomber le taux de calcium. C'est bien la première fois que vous devez lire un conseil de ce genre concernant le calcium, et pourtant, c'est ce que j'ai dû faire !!!

 

Autre possibilité : le VisioReacteur V2 !

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Idée d'amélioration :

 

Maurice BACHER :

 

Je viens de terminer la fabrication du visio-réacteur de Mars. Un petit défaut dans le modèle est la difficulté de l'enlever du circuit de l'osmolateur pour nettoyage et rechargement en hydroxyde de calcium (enchevêtrement des tuyaux si on dévisse le bouchon) (note de MARS : pour éviter cela, on peut maintenir le bouchon et touner le corps du réacteur ;-))

 

Après réflexion et demande d'idée sur Aquamer, j'ai fait une petite modif qui me paraît intéressante.

 

Il me restait du tube rigide de 6 mm en rilsan que j'avais acheté pour faire mon installation de production d'eau osmosée. Ce tube est identique à celui utilisé dans les osmoseurs pour relier les différentes cartouches et les entrées / sorties. J'ai donc remplacé le tube rigide de 5 mm d'entrée et sortie par ce tube de 6 mm. Pour la partie entrée, j'ai raccordé le clapet à l'aide d'un morceau de tube à air chauffé pour aller sur le 6 mm. Ce tube rilsan, utilisé dans les installations industrielles de commande pneumatique, permet d'utiliser des pièces de raccordement de l'industrie. J'ai utilisé des raccords rapides pour pouvoir retirer facilement les tubes. "Un petit clic, et c'est enlevé, un petit clac, et c'est remis". C'est parfaitement étanche, car conçu pour un pression d'air de 7 bars minimum. A l'autre bout de raccord, un bout de tube rilsan de 6 mm sur lequel est emmanché le tube à air vers la pompe pour l'un et vers la décantation pour l'autre, et le tour est joué.

 

Si l'ensemble a tendance a se replier vers le bas sous le poids des raccords, il suffit de mettre un crochet au-dessus pour fixer les tubes en l'air.

 

Les prix :

- le tube rilsan (qu'on peut aussi utiliser pour l'osmoseur) : 120 F. les 25 mètres environ

- le raccords rapides : 15 F. pièce environ. J'ai trouvé le tout dans un magasin de fournitures en plastique et en caoutchouc pour l'industrie.

 

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