l'US Navy contre les Cétacés !

08/09/01

Une nouvelle arme américaine menace les cétacés du monde entier !

L'US Navy (et l'OTAN en Méditerranée) teste plus ou moins secrètement depuis de nombreuses années un nouveau système sonar de très haute technologie, nommé SURTASS/LFA ou "Low Frequency Active". Le but de ce sonar LFA est de détecter les sous-marins ennemis les plus silencieux à très longue distance, en balayant tous les océans du monde avec des infrasons d'une extrême puissance (450-700Hz). Dans l'eau, plus une fréquence sonore est basse, plus elle va loin (le son est porté 5 fois mieux dans l'eau que dans l'air).

Indépendamment de son bien-fondé stratégique et militaire, qui d'ailleurs ne fait pas l'unanimité chez les spécialistes de la défense, ce programme représente à coup sûr une catastrophe environnementale. Actuellement, la marine américaine veut déployer son système LFA dans 80 % des océans de notre planète. Cette nouvelle défense active remplacerait l'actuel réseau mondial d'hydrophones, mis en place depuis 1980, qui permet aux américains d'entendre la signature acoustique de tout navire et principalement des sous-marins russes.

Si ce programme militaire est adopté par les autorités américaines, des millions de baleines et de dauphins du monde entier seront bombardés de décibels à très haute dose. Il a été calculé que pour les cétacés la distance d'impact du LFA peut aller jusqu'à 100 km. Le bruit des infrasons du LFA est des milliards de fois supérieur au taux sonore connu des scientifiques pour déranger la communication des baleines et perturber leurs routes migratoires (et des millions de fois supérieur à ce que peut supporter l' oreille humaine !). Or dans un élément liquide sans lumière, chaque année chaque année où la vision oculaire est de peu d'utilité, les cétacés dépendent de leur ouïe (10 fois supérieure à la notre) pour survivre. Le cétacé voit avec ses oreilles. Par conséquent, une baleine sourde est une baleine morte. Quant aux animaux nageant à proximité des émetteurs au moment des émissions sonores, ils en mourront directement car les ondes sont si puissantes que même à distance elles peuvent détruire l'ouïe, provoquer des hémorragies dans les poumons et les oreilles internes; bref, dans toutes les cavités du corps. La résonance phénoménale de ces explosions sonores fait vibrer l'air contenu dans les organes, la trachée, les mandibules et dans les nombreux espaces crâniens, comme les sinus. De plus, en profondeur l'air contenu dans ces vestibules est fortement comprimé; la vibration d'une résonance dans de l'air comprimé est d'autant plus amplifiée. Elle déchire ainsi les fragiles tissus à proximité du cerveau et des oreilles, ce qui peut provoquer la mort par hémorragie.

L'OTAN et l' US Navy ont déterminé en 1998 déjà que le phénomène de résonance se produisait chez les Ziphius ou Baleine de Cuvier (Ziphius cavirostris) à partir de 290 Hz à 500 mètres, engendrant des étourdissements et des vertiges. On imagine donc ce qu'il en est à 700 Hz ! Il a aussi été calculé que 150 dB suffisent déjà pour blesser gravement une baleine. Le bruit assourdissant du système LFA mettra donc en péril les activités biologiques vitales des mammifères marins et l'on peut s'attendre qu'à long terme il pousse des populations entières de cétacés au bord de l'extinction.

En juin 2000 nous avons déjà eu un petit aperçu du pouvoir de destruction de masse du LFA. Des cétacés de 4 différentes espèces se sont échouées et sont mortes sur des plages du nord des Bahamas, sur un périmètre de 200 km, à la suite de l'essai de l'US Navy d'un sonar à moyenne fréquence (2,8-3,5 kHz à 235 dB). Tous les animaux avaient subi une hémorragie de l'oreille interne. Depuis cette date, où ils ont probablement été tous tués par cet essai, les Ziphius ont quasiment disparu du nord des Bahamas. La marine américaine a reconnu son implication dans ce tragique accident mais refuse de remettre en question l'application de son programme à tous les Océans. En mai 1996 en Méditerranée, les forces de l'OTAN ont provoqué un échouage d'au moins 12 baleines de Cuvier en Grèce, après des essais du même type. La première baleine échouée a été blessée par l'onde de choc à 25 kilomètres de l'émetteur (238 signaux sonores de 4 secondes à 150 dB) !

Il est inconcevable que tous les cétacés de la planète subissent cet holocauste acoustique, pour satisfaire le délire de sécurité de la marine américaine ! En ce moment, de très nombreuses personnes et organismes se mobilisent en Occident pour empêcher que le programme LFA soit adopté par les Etats-Unis. En poussant le Congrès américain à refuser le financement du programme LFA, on peut encore le tuer dans l'oeuf. Cette campagne s'appelle "Turn Off LFA Sonar"; elle est orchestrée par The Natural Resouces Defense Council (NRDC) et Ocean Futures Society (OFS), et parrainée par Pierce Brosnan, Jean-Michel Cousteau et James Taylor. Vous pouvez participer à la protestation de masse contre le programme LFA de l'US Navy en envoyant votre message électronique aux membres du Congrès. Pour cela il suffit d'aller sur www.nrdcaction.org Ou, plus précisément, sur www.nrdcaction.org/index.asp?step=2&item=518 et de suivre les instructions (qui sont toutes simples).

L'année dernière, une campagne de ce type organisée par NRDC avait généré un million de messages de protestation de tous pays, ce qui a forcé le gouvernement mexicain à empêcher la société Mitsubishi de construire une dangereuse usine de dessalement en Basse Californie (Mexique), en plein dans une nurserie de baleines grises.