Mises à jour en Bleu

* Commentaire préalable - Décembre 2000 : Cet article a été écrit début 1998. S'il reste toujours valable, la technique d'écumage a évolué, et l'utilisation d'écumeurs à contact type Tunze 230 n'est plus guère recommandé que dans des bacs de 300 L maximum, où l'on souhaite maintenir des coraux mous ou durs à gros polypes. Préférez un écumeur à injection pour votre aquarium.

Dans tous les livres ou les articles que l'on peut lire, voire chez vos détaillants habituels, vous trouverez toutes sortes d'informations sur le lancement et la maintenance d'un bac marin, mais personne ne parle de son prix. Crainte de faire peur ? Dans les Lettres Récifales N°0 de Récif France, Jean-Claude RINGWALD parle de donner la valeur du diamant à son aquarium. J'avoue que lorsque j'ai lu cette phrase, je n'avais pas conscience de la véracité de cette assertion...

Au risque de choquer, et parce qu'il faut que cela soit dit, une fois pour toutes, ne serait ce que pour éviter les mauvaises surprises aux débutants qui se lancent, je vais donc me livrer à un inventaire circonstancié du coût de mon aquarium marin et récifal de 600 litres. Cette précision est importante, car un aquarium marin ne comportant que des poissons ou des coraux mous peu exigeants pourrait être moins coûteux. La méthode mise en oeuvre ici est dite "Berlinoise".

Si vous envisagez d'acquérir un aquarium plus petit ou plus grand, je vais essayer de donner des indications qui vous permettront de chiffrer l'ensemble. Attention cependant : les prix indiqués sont des prix généralement constatés en Ile-de-France. En fouillant un peu, dans d'autres régions ou en bricolant, les prix peuvent être très différents. Mon objectif est ici de donner des repères aux débutants, sans plus.


L'AQUARIUM NU

Avant tout, il vous faut un aquarium. Première constatation : le marché offre un grand nombre de bac peu chers pour l'aquariophilie d'eau douce, mais en dehors de certaines grandes marques, il n'existe que très peu d'aquariums tout faits prévus pour l'eau de mer.

La différence entre les deux : l'eau de mer étant 25 fois plus dense que l'eau douce et donc plus difficile à oxygéner, et les échanges gazeux (oxygénation, élimination de l'azote résultant du processus de nitrification) se faisant à la surface de l'eau, il faut donc que la surface d'un bac marin soit beaucoup plus grande que celle d'un bac d'eau douce, afin de faciliter la saturation de l'eau en oxygène. Avoir une grande surface signifie que le bac doit au moins être aussi profond que haut. En pratique, plus il est profond et mieux c'est, d'autant que l'eau réduit la perspective d'un tiers.

Sauf si vous avez les moyens et que vous pouvez investir entre 20 et 30 000 francs dans un aquarium tout fait, vous allez devoir trouver une cuve principale, une cuve plus petite pour le traitement de l'eau, un support et un habillage pour permettre une bonne intégration de l'ensemble dans votre intérieur. Vous devrez probablement faire construire votre aquarium sur mesure. Certains détaillants proposent ce genre de prestation.

Pour une cuve principale de 160 * 60 * 65 (l*h*p) en verre de 10 mm avec barres de renfort en haut et en bas (afin d'éviter la flexion et donc le bris du verre sous la pression de l'eau), j'ai trouvé des prix entre 2300 et 5000 francs, en fonction des qualités et des fabricants. Pour la cuve de décantation qui se placera sous l'aquarium, d'une dimension de 85 * 45 * 55 (l*h*p), vous arriverez à vous la faire construire pour environ de 400 à 500 francs en verre de 8 mm.

Le support pourra être en métal (acier, aluminium) voire en béton cellulaire, parpaings, etc... Un support acier en tubes carrés de 30 à 40 mm vous coûtera entre 800 francs si vous connaissez un soudeur et 4500 francs si vous passez par un serrurier. L'habillage vous coûtera plus ou moins cher en fonction de ce que vous voulez faire : habiller le support simplement avec du placage ou si vous voulez intégrer le tout dans le mur ou dans une pièce prévue pour. Un placage vous coûtera environ 1000 francs, au mieux. Vous pouvez aussi opter pour un habillage de planches stratifiées.

J'ai obtenu le bac principal, avec la décantation le support métal, une pompe EHEIM 1060 (600 francs environ dans le commerce) et un habillage complet pour 9300 francs. En faisant une partie du travail vous-même, vous pouvez réduire sensiblement ce prix.


MATERIEL :

Si vous avez compté le nombre effarant de prises électriques que vous allez avoir à brancher autour de votre aquarium, il semble que la fabrication d'un ''panneau électrique'' devienne incontournable ! Vous n'êtes pas convaincu ? Ok, voici la liste, qui va avoir aussi le mérite de faire le tour du matériel mis en oeuvre, avec une indication des prix :

- il vous faut une pompe de relevée, qui va remonter l'eau de votre bac de décantation jusque dans le bac principal (comptez environ 600 F, comme je l'ai dit plus haut).

- Si vous en croyez les connaissances les plus récentes sur le sujet, vous allez avoir besoin de pompes de brassage, puisqu'il va vous falloir brasser entre 10 et 20 fois le volume d'eau par heure si vous voulez héberger des coraux et répondre à leurs besoins physiologiques, et oxygéner l'eau correctement. Par expérience, je brasse 20 fois mes 600 litres d'eau par heure, et je trouve le mouvement de l'eau très moyen. En fonction des moyens dont vous disposez, vous pouvez opter pour plusieurs pompes asynchrones pilotables avec un générateur d'impulsions (compter environ 1500 francs par pompe, plus 1000 francs pour le générateur d'impulsions), ou acheter les nouvelles pompes 4000 l/h auto-pulsées de TUNZE (environ 1800 francs pièce, ce qui représente une économie notable par rapport aux précédentes, puisqu'elles ne nécessitent plus de générateur d'impulsion). Inconvénient de ces pompes : elles sont chères et en cas de panne, c'est une grande partie de votre brassage qui disparaît, sans compter les frais de réparation. N'ayant pas personnellement les moyens d'acheter ce type d'équipement, j'ai opté initialement pour 6 pompes Maxi-Jet 1000 l/h, qui coûtent entre 200 et 275 francs pièce (on mesure facilement jusqu'à 70 % de différence de prix entre les détaillants, en fonction du matériel cherchez bien !). Avec 6 pompes, à défaut de faire pulser le courant, il est (relativement) facile de le rendre (correctement) aléatoire.

- En fonction des conditions dans lesquelles vous hébergez votre aquarium, vous aurez probablement besoin d'un système de chauffage, au moins l'hiver. Sachant que votre eau ne tombera pas en dessous de la température de la pièce la nuit, et que vous pouvez ajouter 1°C le jour à cause des lampes, vous devrez dimensionner votre chauffage en fonction de la température la plus basse de votre appartement. Quoi qu'il arrive, un système de chauffage de 150 à 250 W ne devrait vous coûter que 150 à 200 francs. Un détail...

- Si vous en croyez les experts et les livres les plus récents, il vous faut écumer le plus possible. Vous avez alors le choix (pour 600 litres) entre acheter un écumeur très puissant (type Deltec AP 850 par ex), ou en fabriquer un. Un écumeur digne de ce nom vous coûtera plus ou moins cher, en fonction de la taille du bac à traiter. Un Deltec AP 850 coûte environ 5000 FF à ce jour. Cependant, même en étant débutant, et si vous vous faites aider par un amateur plus aguerri, vous pouvez facilement fabriquer un Super Skimmer (1400 FF en tout), en utilisant les plans sur MARS ! Sachez qu'en dehors des matériaux de base et des pompes, certains aquariophiles construisent la totalité de leur matériel !

- Pour mon bac de 600 litres (1.6 m *0.65 m), j'ai posé deux lampes HQI 250 W, branchées sur des programmateurs électriques. Prix de chaque lampe complète : 1500 francs environ. Ah ! pendant que j'y suis : méfiez vous des gens qui vous conseil des néons GRO- LUX pour votre bac marin, ou qui vous disent que les HQI sont "une mode" (sic), voire qui posent un néon sur un bac d'eau douce (!) et vous disent : "On voit l'ombre des poissons, donc c'est un bon néon" (sic), sans tenir compte du spectre lumineux. Pour plus d'information à ce sujet, je vous renvoie à The Reef Aquarium ou à Aquarium Magasine N° 113 et 118.

- Pour ajouter un peu de rayonnement bleu aux HQI (voir aussi les articles d'Aquarium Magasine), j'ai choisi de poser deux néons bleus OSRAM 67, eux aussi branchés sur des programmateurs. Les programmateurs permettront de simuler le lever et le coucher du soleil en allumant et éteignant les lampes les unes après les autres. Coût de chaque néon complet, avec déflecteur et alimentation : environ 500 francs. En dehors de toute considération aquariophile, la lumière bleu ajoute un plus indéniable au niveau esthétique, et fait paraître plus blanche la lumière des HQI D. Des tubes types Philips TL 03 peuvent aussi être utilisés, mais coûtent beaucoup plus cher.

- Pour mon confort personnel, j'ai opté pour un osmolateur, appareil qui permet de compenser automatiquement l'évaporation avec de l'eau osmosée : 1000 francs environ. Un bac de 600 litres évapore environ 4 litres par jours. Quand l'on considère ce que cela implique en terme de modification du niveau d'eau dans le bac de décantation où se trouve l'écumeur, la pompe de relevée et l'électrode du pH mètre, cela implique que si on ne veut pas griller les trois appareils sus-cités en cas de manque d'eau, et leur permettre de fonctionner de manière optimale, on doit donc ajouter manuellement de l'eau chaque jour... ou utiliser un osmolateur ! Songez aux vacances ou aux longs week-end... Maintenant, un jerrican de 5 litres avec un tuyau à air fermé par un petit robinet peut parfaitement arriver à compenser l'évaporation quotidienne... coût : 40 F ? Si vous n'êtes pas amputés des deux bras, vous pourrez aussi vous fabriquer un osmolateur complet pour moins de 300 FF, en regardant les articles de MARS !

- Pour éviter de perdre du matériel (voir paragraphe ci-dessus) pour cause de fonctionnement à sec dans la cuve de décantation, ou pour éviter un débordement par le haut de votre aquarium (ça arrive, malheureusement) vous pouvez aussi investir dans un système de sécurité. le nouveau système TUNZE 6707 dispose de 3 capteurs, d'une alerte sonore et d'un relais qui permet de couper l'alimentation électrique d'appareils (pompe de relevée, écumeur, osmolateur, pH mètre,). Prix de la sécurité : environ 1000 francs. Enfin, on se console en songeant au prix de remplacement des appareils grillés, voire de la moquette en cas de débordement

- Pour contrôler l'état de mon bac, j'ai aussi acheté un pH mètre électronique. Coût de la bête : environ 1500 francs. On peut aussi opter pour du papier pH, mais la précision est moindre, et vous ne connaissez le pH que si vous le mesurez, alors que si l'écran de votre pH mètre est bien visible, vous serez peut-être à même de détecter une anomalie plus rapidement. Je considère que le pH mètre est très recommandable...

- Si vous hébergez des coraux ou des algues calcaires, et si vous vous lassez de fabriquer chaque jour vos 4 litres d'eau de chaux pour maintenir le pH et le taux de calcium dans votre aquarium, vous aurez tôt ou tard besoin d'un réacteur à calcaire ou à calcium. Prix : environ 3000 francs pour le moins cher des réacteurs à calcaire, contre moins de 1000 FF pour un réacteur à calcium comme le Visio-Réacteur aussi proposé sur MARS.... - Sauf si vous avez la chance d'habiter dans un endroit qui reste frais (moins de 25 °C) même au plus fort de l'été, et à plus forte raison si vous montez un bac tempéré (type méditerranéen), vous aurez fatalement besoin d'un groupe de froid... Aïe... Si vous l'achetez dans le commerce, vous en aurez pour 4000 à 10 000 francs. Si vous êtes un peu bricoleur, il existe une solution qui vous coûtera "seulement" 2000 francs. Vous avez aussi la solution intermédiaire : le refroidisseur de Bière, pour moins de 4000 F... les infos sont aussi sur MARS !. Sans groupe de froid, votre aquarium est en danger de mort à partir de 28 °C. En effet, si les poissons peuvent survivre jusqu'à 30 ou 31 °C, les invertébrés périront. Si vous hébergez des algues rouges, elles mourront rapidement en dégageant des toxines qui détruiront toute vie en quelques minutes/heures.

- Ajoutons le petit matériel indispensable (comptez entre 1000 et 2000 francs) :
- cuve plastique pour le nettoyage ou l'acclimatation des nouveaux animaux achetés
- épuisettes
- programmateurs
- multiprises
- tuyaux divers (à air, à eau,)
- thermomètre
- tests chimiques pour contrôler l'eau
- Sel synthétique (20 Kg pour 600 litres d'eau)
- Jerrican(s)
- Supports pour les lampes HQI
- pinces
- raclettes de nettoyage pour les vitres
- matériel divers...


LA MISE EN EAU :

- Tout est affaire de choix. J'ai préféré remplir mon bac d'eau osmosée, car il semble que cela évite/limite certains désagréments par la suite (poussée d'algues,...). Une fois ce choix fait, j'avais encore à choisir entre acheter de l'eau osmosée chez l'un de mes fournisseurs habituels ou la fabriquer moi-même. Si vous avez acheté tout votre matériel dans un magasin, vous ne devriez pas avoir de problèmes pour négocier un prix intéressant pour votre eau. J'ai opté pour un osmoseur personnel (environ 1500 francs), car, selon mes calculs, il est amorti assez rapidement, et cela évite de se promener régulièrement avec des bidons. L'objectif, pour moi, c'est de faire en sorte que l'aquariophilie ne devienne pas un esclavage ! Si vous comptez 600 litres initiaux, plus 4 litres par jour, cela vous donne : 600 + (4*365) = 2000 litres par an. Si vous ajoutez 5% de changement d'eau par mois, soit 20*12 = 240 litres, vous arrivez à 2240 litres. Chez un détaillant, vous trouverez l'eau osmosée entre 1 et 2 francs. Chez vous, le litre vous reviendra à 10 ou 20 centimes, en plus du coût de l'osmoseur.

- Même si vous choisissez de n'avoir que des poissons, les pierres vivantes me semblent incontournables, même si dans ce cas le volume de pierres peut être moindre. Cependant, des pierres riches peuvent nourrir partiellement une population moyenne de poissons herbivores et omnivores. Compter 50 F/kg en moyenne (en fonction de la qualité des pierres, car certaines coûtent plus du double !), sachant que le poids théorique de pierres est de 20 kg par 100 litres d'eau.


CONCLUSION :

Quand on fait le tour de ce qui est important et incontournable, on fait rapidement plusieurs constats: - l'unité de base est le KF (1000 francs) !
- le jouet coûte cher, mais d'autres passions sont encore plus coûteuses (aviation, moto,).

Si le prix ne vous rebute pas, vous aller dépenser environ 30 à 40 000 francs pour avoir un bout de récif de 600 litres chez vous, sachant que le gros de cette somme devra être investi avant d'avoir un poisson ou un invertébré dans votre aquarium ! Cependant, le résultat esthétique et le plaisir que vous allez obtenir vous fera oublier cet investissement initial : même ma femme, qui ne voulait pas d'aquarium au début, a finit par s'y intéresser, le regarder, voire même le surveiller et s'attacher à (certains de) ses habitants ! Rien n'est perdu !

Voici la liste récapitulative de l'équipement que j'ai acheté initialement, avant de découvrir des solutions plus économiques et performantes et de les publier sur MARS :
- 1 aquarium sur son support, habillé ou non
- 1 bac de décantation compartimenté pour avoir une réserve d'eau pure permettant de compenser l'évaporation
- 1 pompe de relevée EHEIM 1060 (9300 F pour le bac, la décantation et la pompe)
- 1 écumeur TUNZE 230 U : 1 par tranche de 500 litres commencée (4000 F les deux) (=> Préférez un Super Skimmer à 1400 F !) (* Voir commentaire en tête d'article)
- 6 pompes Maxi-Jet 1000 (1200 F les 6)
- 2 lampes HQI/D 250 W (2800 F les 2)
- 2 néons bleus OSRAM 67, 58W (1000 F)
- 1 osmoseur (1500 F)
- 1 osmolateur TUNZE (1000 F) (=> solution à 300 F dans la section bricolage :-)
- 1 pH mètre électronique TUNZE (1500 F)
- 1 réacteur à calcaire (3000 F) (=> fabriquez un Viso-réacteur à 1000 !)
- 1 groupe de froid (4000 F)
- 1 batterie de prises et de multiprises (j'en ai eu pour 700 francs environ, disons 1000 F en comptant le câble électrique, les prises, etc...)
- 6 programmateurs électriques (200 F les 6 en promotion chez Auchan ! Sinon, cela peut vous coûter 150 francs pièce)
- 120 Kg (brut) de pierres vivantes (Comptez 6000 francs au prix du marché, ou beaucoup moins si vous cherchez un peu...)
- 3*8 kg de sel (500 F) Il ne vous reste plus qu'à ajouter 1000 à 2000 francs pour les petits matériels et composants.

Dans le tableau ci-dessous, vous trouverez une synthèse des coûts pour un aquarium de 600 litres berlinois, avec les différentes options et importances. Les importances sont classées par ordre décroissant, de *** à * pour les équipements dont on peut se passer même s'ils rendent service. Les prix indiqués sont ceux généralement constatés sur le marché, ceux que l'on peut obtenir en négociant ou en fabriquant le matériel soi-même, et enfin les plus élevés du marché.

La colonne "Débutant 600 mini" me semble être l'option la plus raisonnable pour un débutant qui se lance, car à ce stade on ne peut tout savoir sur la fabrication du matériel, sauf à se documenter longuement avant...(2 ans après la rédaction de cet article, je suis toujours d'accord avec cette conclusion, sauf que pour ce prix là, vous avez un bac complet avec options !) La colonne "Débutant 400 mini" donne une idée du prix d'un bac récifal berlinois de 400 litres avec un équipement minimal. En faisant le total, nous arrivons à 37 000 francs environ pour mon aquarium complet (67 francs par litre). Les 16000 francs de l'option minimum me semblent difficiles à obtenir par un débutant, car cela nécessite beaucoup de bricolages hors de portée du néophyte. L'option Luxe à 75 000 francs est à réserver à ceux qui en ont les moyens... Si vous choisissez de ne monter qu'un bac de 470 litres bruts ou moins (120 * 0.6 * 0.65), les coûts sont réduits, de part la réduction de l'équipement :
- 1 lampe HQI (-1400 F)
- 1 néon (- 500 F)
- moins de pierres vivantes (- 1600 F)
- réduction du coût de l'aquarium (- 2000) Soit une réduction de 7500 F à prévoir.

Cependant, avec 75 francs de prix de revient au litre, votre aquarium vous coûte proportionnellement plus cher qu'un bac de 600 litres, et peut-être regretterez vous un jour d'avoir limité le volume... Par contre si votre aquarium est plus volumineux, vous devrez augmenter le nombre d'écumeurs, de lampes, de pompes, le volume d'eau, de sel, la taille du groupe de froid, etc Bien entendu, après cela, il faut encore ajouter le prix des animaux, mais cela peut se répartir dans le temps, donc il s'agit d'une dépense moins douloureuse, d'autant que cela peut se transformer en cadeaux d'anniversaire ou de Noël !

Fabrice POIRAUD-LAMBERT