Par Fabrice POIRAUD-LAMBERT

Il m'est venu à l'idée d'écrire ces quelques mots lorsque je me suis aperçu que l'allergie et ses conséquences nous guette tous...

Il y a maintenant deux ans, à force de toucher des coraux durs et suite à une forte brûlure infligée par un Lobophyllia, une plaque d'eczéma est apparue sur mon index droit. Deux ans (!) de traitement à base de cortisone n'auront fait que maintenir l'état stationnaire, sans le guérir, à cause du contact permanent avec la cause de l'allergie : le corail.

Enfin, tout était stable jusqu'à ce que la progression soit exponentielle, et touche 2 puis 3 doigts. Ceux qui ont déjà eu de l'eczéma comprendront...

J'ai fini par faire un sondage dans la communauté des manipulateurs de coraux et je me suis alors aperçu que nombreux sont ceux qui souffre des mêmes problèmes (voir annexe, en anglais, ci-dessous). Il est à noter que ce type de désagrément semble assez commun chez les pêcheurs, les poissonniers ou les éleveurs de produits de la mer (crevettes, poissons, mollusques,...).

Je n'ai pas à ce jour de remède miracle (à part abandonner tout contact avec le corail, et donc l'aquariophilie et la plongée !!), mais je cherche. En attendant, je porte maintenant des gants de vêlage (merci Daniel !) qui remontent jusqu'à l'épaule, sur lesquels j'ajoute un gant Latex, pour augmenter l'épaisseur de la protection, faire une double couche en cas de fuite, et rectifier la trop grande largeur des gants de vêlage.

Comme le souligne tout en bas (en rouge) l'un de ceux qui m'ont répondu, ce type de réaction allergique apparaît souvent après 2 ans de contacts soutenus avec l'agent allergène, et est ensuite définitif (les insensibilisations ne marchent pas toujours et leur processus de mise en place dure des fois pendant des années).

Bref, si vous avez l'occasion de vous protéger avec un gant lors de vos manipulations, vous éviterez ou reculerez peut-être une allergie perturbante. Ceci est d'autant plus important que le nombre d'amateurs de coraux augmente, et que les bouturages et donc manipulations augmente en rapport.

(truc : pour éviter que vos gants ne se remplissent d'eau dans le bac et ne se vident sur la moquette ensuite, un élastique placé sur le poignet assurera une étanchéité parfaite !).

Bonne chance.

Hi Fabrice - This is a pretty widespread problem - all the skin falls off my hands the first day out collecting zoanthids - and I know lots of coral people with the same problem. Come to think of it I know clam and prawn people too. The simple answer is just to wear surgical gloves - I use nice bright blue nitrile ones.

 

Bill Burnett

University of Newcastle upon Tyne

 

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Dear Fabrice,

I too get a rash on the backs of my hands from handling coral. I think the nematocysts cause the irritation to the skin. In my experience, limiting contact with coral is the best way to get rid of the rash. A really thick moisturizer helps to soothe the skin too. Regular contact with study animals has been know to lead to allergic reactions (ranging from rashes to respiratory reactions) in the researchers. People who work with lab rats

frequently develop allergies to the rats after a couple of years. Contact avoidance is the most effective solution. Best of luck.

Andrea

 

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Hi. I have the same problem and nothing has worked. Please, if you

receive any interesting remedies, could you forward me a copy.

 

Thanks - and good luck!

Liz Matthews

Department of Marine Affairs

University of Rhode Island

Kingston, Rhode Island 02881 USA

 

 

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Je rigole, et toi tu as des démangeaisons. Ici les gens ont tendance à dire que c'est le corail qui pousse en toi hihi. Bref, on s'habitue au soleil et aux blessures dues au corail. D'ici que l'on me dise de boire de la tisane de faux tabac...

 

Cordialement,JM Dufermon

New Caledonia.

 

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Dear Fabrice,

 

I developed an allergic skin reaction on my fingers after handling Caribbean soft corals for years.

 

I can only echo others in saying that once you have become sensitized, all you can do is keep your hands protected as much as possible with gloves. Even having your hands in the same sea table with corals, even if you don't touch them, can cause a reaction once you are sensitized. You may also want to urge colleagues and students to wear gloves religiously, even if they do not yet exhibit a reaction, because they will eventually!

 

Cheers,

Jordan M. West, Ph. D.

Marine Science Advisor

IUCN-The World Conservation Union

Washington, DC 20009

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