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Pomacanthus imperator

Famille:Chétodontidés. Ordre: Perciformes. Genre: Pomacanthus.
Nom commun français: ange de mer impérial.

Origine géographique: Océan Indo-Pacifique, Mer Rouge.

Description générale: Il s'agit là du poisson ange certainement le plus connu de la famille et bien souvent l'un des premiers occupants de nos aquariums. Il mesure de 35 à 40 cm dans la nature et 10 de moins en aquarium. Il a un corp ovale avec une grosse bouche et de gros yeux saillants. Ses nageoires dorsales et anales vont au-delà de la base de la nageoire caudale. Leurs bords sont arrondis. Sa livrée change en fonction de son âge. Les jeunes sont bleus avec des lignes concentriques blanches ou bleu clair. Les adultes ont le museau blanc. Les yeux sont encadrés par une tâche noire bordée de bleu qui descend jusqu'aux joues. Une autre tâche identique entoure les nageoires pectorales. L'ensemble du corp est bleu avec des lignes jaunes obliques et assez parallèles les unes aux autres. La queue est jaune.

Bref, un véritable tableau de maître vivant. Ces couleurs fulgurantes nous amènent à nous poser la question du pourquoi tout ce magma de couleurs arborées par les habitants du récif. Le zoologiste Konrad LORENZ nous propose une explication: les poissons coraux portent leurs couleurs pour se reconnaître comme des chevaliers au combat. Le récif est découpé en territoires que chaque poisson défend farouchement en particulier contre d'autres intrus de la même espèce. Les poissons de livrées différentes ne sont ainsi pas attaqués. Cette attitude étant bien entendu liée à l'activité reproductrice.

Le Pomacanthus imperator vit en solitaire sur les récifs. Ils se définit très jeune un territoire qu'il défend avec acharnement. On peut voir parfois des couples formés pendant la période de reproduction. Ces poissons se nourrissent d'éponges, d'algues ......

Comportement en aquarium: Le Pomacanthus imperator exige un aquarium spacieux avec des caches dans lequel il pourra y faire un territoire. Les jeunes s'adaptent mieux (pour toutes les espèces en général) au régime alimentaire classique imposé par l'aquariophilie. Il faut faire un apport de verdure (laitues, épinards). Les adultes sont plus fragiles et sensibles à l'Oodinium (attention aux baisses de PH incontrolés). Inutile de préciser qu'un seul individu de la même famille doit être maintenu en aquarium. L'empereur peut cohabiter avec des poissons de sa taille et même plus petits. En général, il est le roi de l'aquarium, arpentant le décor, le ventre dirigé vers le substrat. Majestueux, condescendant, il arrête de façon brusque et nette les débordements d'autres habitants de l'aquarium qui se montreraient irrespecteux.

Philippe ROYER

Bibliographie: